Il [Arthur Conan Doyle] adhéra à l'Association rationaliste, et jugea leur travail nécessaire, mais foncièrement destructeur et donc stérile. La démolition des anciennes croyances avait certes été essentielle au progrès humain, mais à présent que ces vieux édifices avaient été rasés, où l'homme pouvait-il trouver refuge dans ce paysage dévasté ? Comment pouvait-on décider sans sourciller que l'histoire de ce que l'espèce s'accordait, depuis des millénaires, à appeler l'âme touchait maintenant à son terme ? Les êtres humains continueraient d'évoluer, et par conséquent leur esprit, âme ou quoi que ce fût devait aussi évoluer. Même un sceptique idiot pouvait comprendre ça. (p. 127)

Mais maintenant les phénomènes métapsychiques avaient des défenseurs en la personne de savants éminents et d'une évidente probité, tels William Crookes, Olivier Lodge et Alfred Russell Wallace. Cela signifiait que les hommes qui comprenaient le mieux le monde naturel — les grands physiciens et naturalistes — étaient aussi devenus nos guides vers le monde surnaturel. (p. 128)